たそがれ色のオデッセイ BY 下川裕治

　ケータイ文化はここまできているのか。
　大学生たちと話していて、改めて痛感してしまった。
「若者はなぜ、旅にでなくなったのか」
　話のテーマだった。ある大学で、そのパネルディスカッションがあった。事前に、学生たちから話を聞くことになった。
　一般に若者の海外旅行離れの要因には、金銭的な理由が挙がってくることが多い。しかしひとりの学生がこういった。
「海外ではケータイがつながらない。ローミングをするとすごく高いし」
「海外のほうが無線ランがつながることが多いから、ノートパソコンがあれば大丈夫なんじゃない？」
「ケータイじゃないと」
　日本のケータイは独自の進化系のなかにある。日本のガラパゴス化の好例によく挙げられる。つまりは限りなくパソコン機能をもったケータイなのだ。
　いまの日本人はケータイを頼りにして生きている。電話やメールだけではない。ミクシーもケータイ。ミクシーを通してゲームもする。電車に乗るときやコンビニで支払うときもケータイを器械にかざす人もいる。お財布ケータイというものだ。ケータイは日常生活に深くかかわっているのだ。ケータイ依存といっていいかもしれない。
　日本のケータイが進んできたことは悪いことではない。しかしそれが、世界標準とは別の進化系のなかにいるとき、海外に出かけるのマイナス要因になってしまう。
　海外で日本のケータイが使えないことが不安材料になってしまうのだ。
　連絡がとれず、ミクシーを更新することができないことが不安なのではない。彼らの人間関係がケータイを通してできあがっているのだ。そこから離れることが不安なのだ。
　最近観たアメリカのコメディに、
「フェイスブックをぶっつぶせ」
　という台詞があった。ＳＮＳ系サイトはある種の吸引力をもっているが、その空間は、ときに破壊したい衝動にも駆られる。それが人間というものだろう。しかしそれはパソコンが主流の世界だ。スイッチを入れなければ、その世界は広がらない。
　だがケータイは違う。あまりに生活に密着してしまったのだ。日本の若者は、その隘路に陥っていると語れば、また多くの反発を受けるのだろうか。