たそがれ色のオデッセイ BY 下川裕治

　このブログが1冊の本になった。『僕はこんな旅しかできない』（キューハンブックス）である。サブタイトルが、「アジア行ったりきたり」。アジアをうろうろと行ったりきたりしながら毎週、書き綴ってきた内容である。
　ブログがはじまったのが2009年4月。それから昨年の12月までのブログのなかから66編を選んだ。300編近いなかから選ぶことはなかなか大変だった。読者の方々から、「その後はどうなったんですか」という連絡を何回か頂いていた。選んだ66編すべてに、その後を加筆して1冊の本になった。
　後日談といっても、ひとことですまされない話が多い。本の3割ぐらいは書き下ろしの内容になってしまった。
　僕は原稿を書くということでは、とことん不器用な人間らしい。本来なら日記を書くような気軽さで書くべきものなのだが、人に読んでもらうことを前提にすると、そうもいかなくなってしまうのだ。通常の連載を書くように、毎回、20字詰めで60行ほどの原稿を書いてきた。
　はじめるとき、ブログを運営する「ナムジャイブログ」に、僕のわがままを聞いてもらった。できるだけ20字詰めで読めるように設定してほしい、という内容だった。ブログはパソコン以外にもスマホなどでも読むことができる。それぞれの機械に設定がある。そのすべてに20字詰め……。
「完全に20字詰めになるようにするのは難しいかもしれませんが、できるだけやってみます」
　担当者は嫌な顔もせずに、画面に工夫を加えていってくれた。
　このブログを書く綴られた5年は、やはり長い。読み返してみてそう思った。僕の意識が変わったわけではないが、確実に年齢が重ねられ、アジアではそのエネルギーのなかに潜む不穏なものが顔をのぞかせてきた。
　僕が愛したアジアは、街が再開発されるように姿を消していく。そこを訪ねる僕の歩調も少し重い。アジアの若者の発想にはついていけないことも多くなってきた。
　しかしそんなアジアを見続け、汗を流して歩きまわってきた。僕にしか書けないことも少しはあるような気もするのだ。
　もう少し旅を続けてみようと思う。
　そしてその旅に寄り添うように綴るこのブログも、僕なりの流儀でもう少し続けてみようと思っている。