たそがれ色のオデッセイ BY 下川裕治

　新型コロナウイルスに感染してしまった。感染力が強いオミクロン株になり、どこかで罹ってしまう気がしてはいたが……。
　6月24日の早朝にタイから帰国した。6月22日にバンコクでPCR検査を受け、陰性。
　6月23日にバンコクのスワンナプーム空港から羽田行きの飛行機に乗った。そして日本入国。PCR検査の陰性証明を見せるだけだから、それほど時間はかからなかった。到着から1時間ほどでターミナルを出た。
　バンコクで搭乗する前、さかんにMySOSで登録した方が入国がスムーズという情報が流れてきた。空港の混雑を日本政府は気にしていたのだろう。
　しかしできればMySOSは入れたくはなかった。これまで3回、このアプリにはプレッシャーをかけつづけられた。1日1回のビデオ通話、GPS機能を使い居場所を追跡されている。気もちがいいわけがない。できればMySOSとは無縁の帰国を望んだ。
　結局、MySOSのアプリを入れずに入国できた。朝に家に着き、昼頃まで寝た。起きると声が少し変だった。用事があったので少し外出し、夕方帰宅したが、猛烈に眠かった。3時間ほど寝、夕食を食べてまた寝た。
　寒気で目が覚めた。体温を測ると37度8分。解熱剤を飲むと、素直に熱はさがってくれたが、オミクロン株の不安は広がる。
　家にあった抗原検査キットで調べてみた。線が2本出た。陽性だった。
　翌朝、近くの内科医でもう一度、抗原検査を受けた。やはり陽性。
「罹っていると思って間違いないでしょう。保健所に伝えるので、その指示に従ってください」
　バンコクの空港か羽田空港、あるいは飛行機の機内か……。その日のうちに保健所から電話がかかってきた。待機、つまり隔離は10日間。自宅にするか、病院かホテルという選択肢があるといわれた。途中で変更もできる……というので、とりあえず自宅待機を選んだ。
　翌日、東京都からメールが届き、ラインを使った健康状態報告がはじまった。MySOSではなくてよかった。
　1年3ヵ月ほど前、コロナ禍ではじめて海外に出た。帰国後の健康状態報告はラインだった。その後、より多くの機能がついたアプリになったが、コロナ禍が収束に向かうなかで再びラインに戻ったわけだ。
　自覚症状は重くはなかった。25日の夕方、少し熱が出たが、解熱剤が面白いように効いた。今日（26日）は熱も出ていない。その代わり鼻水が出、少し喉が痛い。しかし苦痛というほどではない。
「風邪が治っていく感じ」
　それがよくわかる。これまで罹った風邪にそっくりの経緯……。
　コロナ禍の旅を5回繰り返してきた。タイにはじまり、北アフリカ、世界一周、カンボジア、そして今回、ラオスとバングラデシュをまわった。コロナ禍の旅はこれが最後だと思っていた。世界の状況をみると、ポストコロナに移行しつつある。
　その最後に罹ってしまった。
　そういうことか。
　10日間の自宅待機は、そのしめくくりということか。

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